« Reine-bandit », succube mariée quatre fois, figure du féminisme, mère violente ou aristocrate déchue… qui était réellement Belle Starr, née Myra Shirley (1848-1889) ?

Affublée de surnoms comme « la terreur des plaines en jupon » ou « l’Amazone des prairies » et parfois comparée à Jeanne d’Arc ou à Cléopâtre, cette criminelle au style flamboyant est pourtant loin des légendes taillées à la fin du XIXe siècle, à l’heure où s’écrit la première histoire du Far West dans une Amérique en mal d’héroïnes.

Pour la première fois en français et au travers d’une lecture critique des différents ouvrages qui lui ont été consacrés aux États-Unis, Yohann Vauché fait œuvre de synthèse et propose une biographie historique véridique de l’une des plus célèbres hors-la-loi féminines de l’histoire de l’Amérique, et sans conteste de l’une des plus extraordinaires.

Yohann VAUCHÉ est professeur agrégé d’histoire, doctorant sous la direction de Walter Bruyère-Ostells (Professeur des Universités à Sciences-Po Aix-Marseille) et a enseigné l’histoire nord-américaine à l’Université Paris 1 Panthéon Sorbonne. Ses travaux portent tout particulièrement sur la violence en Amérique du Nord au XIXe siècle.