L'épopée coloniale de la France en Algérie connaît le sommet de sa réussite. Des infrastructures modernes apparaissent. Routes, voies ferrées, ports et aéroports se multiplient. L'agriculture, l'industrie et les commerces se développent et se diversifient. Depuis qu'en 1880 Ramon Martin a émigré dans un faubourg d'Oran, laissant à son fils Fernand la poursuite de la colonisation du pays, le nationalisme algérien se réveille. Jérémie Martin qui traversera la seconde guerre mondiale dans le régiment d'infanterie des zouaves ne reconnaîtra plus l'amitié franco-musulmane qui régnait avant son départ. Un autre conflit l'attendra, celui qui sombrera dans le drame sanglant des années 1960.